Mnogi faktori mogu aktivirati astmu i izazvati napad. Ne reaguju svi astmatičari podjednako na sve okidače. Pored toga efekat koji svaki okidač daje na plućima varira od osobe do osobe. U principu, ozbiljnost astme kod nekoga zavisi od toga šta sve može da aktivira astmu i dovede do napada.
Okidači napada astme se dele na dve kategorije:
- alergeni ( specifični faktori).
- iritansi ( nespecifični faktori).
Jednom kada vaše bronhije, nos i oči postanu osetljive zbog izlaganja alergenu, ponovno izlaganje isim ili drugačijim alergenima će aktivirati simptome astme ili alergije. Znači, osetljive bronhije mogu reagovati na mnoge druge faktore, kao što su fizička aktivnost, infekcija, razni iritansi.
Alergeni koji dovode do napada astme:
- Polen.
- Grinje, plesni, dlake kućnih ljubimaca, delovi insekata.
- Namirnice poput ribe, jaja, kikirikija, oraha, kravljeg mleka, soje.
- Aditivi u hrani, npr. sulfiti.
- Agensi na radnom mestu, lateks, epoksidi, formaldehid.
Koliki je udeo alergije u nastanku astme pokazuje činjenica da 80% dece i 50% odraslih sa astmom imaju alergije.
Iritansi koji dovode do astmatičnog napada:
- Lekovi poput aspirina i drugih NSAIL (nesteroidni antiinflamatorni lekovi), beta- blokatori (lekovi za lečenje visokog krvnog pritiska i aritmija)
- Respiratorne infekcije, najčešće one izazvane virusima, bronhitis, sinuzitis.
- Pušenje i duvanski dim.
- Deterdženti, dezodoransi, kućna hemija, parfemi.
- Spoljašnji faktori, smog, izduvni gasovi automobila.
- Noćno doba.
- GERB ( gastroezofagusna refluksna bolest).
- Fizička aktivnost, posebno po hladnom vremenu.
- Iritansi na radnom mestu, prašina, gasovi, isparenja..
Emocionalni faktori, smeh, plač, stres..
Hormonski faktori, npr. predmenstrualni sindrom.